เอสโตเนีย เป็นประเทศเล็กๆ มีพื้นที่แค่ 45,222 ตารางกิโลเมตร และมีประชากรประมาณ 1.3 ล้านคน เคยเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพโซเวียต และแยกตัวออกมาเป็นประเทศใหม่เมื่อ พ.ศ.2534 ภายหลังโซเวียตล่มสลาย

เมื่อวันที่ได้รับอิสรภาพเมื่อ 28 ปีที่แล้ว ทั้งประเทศเอสโตเนียมีโทรศัพท์ใช้เฉพาะตามบ้านของผู้คนที่พอมีรายได้เท่านั้น และใช้พูดติดต่อกันได้ภายในประเทศเท่านั้นเอง

หากจะพูดข้ามประเทศต้องไปอาศัยโทรศัพท์กึ่งวิทยุ ซึ่งมีอยู่ 2 เครื่องที่กระทรวงการต่างประเทศของเอสโตเนีย

แต่วันนี้ เอสโตเนียกลายเป็นประเทศทันสมัยไฮเทค มีระบบเครือข่ายอินเตอร์เน็ตที่ดีที่สุดประเทศหนึ่งของโลก

เมื่อปี 2007 หรือ พ.ศ.2554 เอสโตเนียกลายเป็นประเทศแรกของโลกที่ให้ประชาชนลงคะแนนเสียงการเลือกตั้งในระบบออนไลน์ โดยไม่ต้องออกจากบ้านไปคูหาเลือกตั้งเลย

ทุกวันนี้โทรศัพท์มือถือกลายเป็นกระเป๋าสตางค์เคลื่อนที่ของคนเอสโตเนีย 1.3 ล้านคนไปเรียบร้อย เพราะสามารถจะจ่ายค่าจอดรถด้วยโทรศัพท์มือถือได้ในที่จอดรถทุกแห่ง

ขณะเดียวกันก็จะเก็บข้อมูลเกี่ยวกับสุขภาพ หรือรายละเอียดเกี่ยวกับอาการเจ็บป่วยและประวัติการรักษาของคนเอสโตเนียทุกคนไว้ในระบบดิจิทัล ที่สามารถจะดึงมาใช้งานได้โดยไม่ยากลำบากด้วยมือถือ

ที่สำคัญร้อยละ 95 ของประชากรเอสโตเนียจ่ายภาษีและขอภาษีคืนด้วยโทรศัพท์มือถือ ซึ่งสามารถจะได้คืนภายใน 5 นาที ฯลฯ

ทั้งหมดนี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อปี 1992 หรือ พ.ศ.2537 หลังได้รับเอกราชเพียง 3 ปี เมื่อรัฐบาลใหม่ของประเทศที่ประกอบด้วยคณะ “รัฐบาลหนุ่ม” (อายุเฉลี่ยทั้งรัฐบาล 35 ปีเท่านั้น) ได้ตัดสินใจที่จะเดินหน้าพัฒนาประเทศด้วยระบบไอที หรือเทคโนโลยีสารสนเทศอย่างเต็มตัว

รัฐบาลชุดนั้นทั้งชุดมอบความเชื่อมั่นให้แก่ “อินเตอร์เน็ต”

6 ปีต่อมา ทุกห้องเรียนของโรงเรียนในเอสโตเนียติดตั้งเครื่องคอมพิวเตอร์และใช้ระบบออนไลน์เชื่อมกันอย่างทั่วถึงครบถ้วน และใน ค.ศ.2000 ที่โลกหวั่นกันว่าระบบคอมพิวเตอร์ของโลกอาจจะสะดุด แต่ที่เอสโตเนียกับเป็นจุดเริ่มต้นของการประกาศให้ “อินเตอร์เน็ต” เป็นสิทธิมนุษยชนอีกประการหนึ่งของชนชาวเอสโตเนีย

ผู้ที่จุดประกายว่า “เอสโตเนีย” เป็นสุดยอดประเทศไฮเทคคือ ท่านเอกอัครราชทูต นพพร อัจฉริยวนิช ซึ่งนอกจากจะดำรงตำแหน่ง เอกอัครราชทูตไทยประจำฟินแลนด์แล้ว ยังรับผิดชอบเอสโตเนียด้วยอีกหนึ่งประเทศ